Résolument dans l’air du temps, le «Bassin» – comme l’appellent familièrement ses aficionados – s’est imposé comme l’une des destinations les plus en vue de France. Son art de vivre y est authentique, son atmosphère vivifiante, ses lumières envoûtantes et ses fervents défenseurs lui prêtent même un microclimat incomparable. Ici, le littoral est préservé et les panoramas sont des cartes postales.

C’est également le spot des accrocs de la petite balle blanche puisque plusieurs parcours leur sont proposés : Arcachon, Gujan, les Aiguilles Vertes à Lanton et un pitch and putt au Cap Ferret.

Arcachon, une perle sur le Bassin

 Née de la volonté de Napoléon III en 1857, la station balnéaire d’Arcachon ne tarde pas à attirer les têtes couronnées et l’aristocratie et se préoccupe dès 1894 de doter la ville d’un golf et de courts de tennis. Neuf trous ont d’abord été construits en 1895 près de la pointe de l’Aiguillon à l’initiative de William Exshaw, un Irlandais négociant en Cognac. Ce dernier estimait que c’était le seul moyen de faire venir ses amis anglo-saxons dans la petite station balnéaire d’Arcachon.

En 1903, le golf est repris par la ville  et accueille ses premiers golfeurs le 1er novembre de cette même année sur ce links de 9 trous,  situé aux portes d’Arcachon. Il convient de rappeler qu’à cette époque, on jouait essentiellement en hiver. Le site est fermé en 1937.  Il faudra attendre 1957 pour qu’un nouveau parcours de 18-trous voit le jour sur la dune boisée de Laurey, à La Teste-de-Buch. Il fût dessiné par Cecil Brandford, très bon joueur amateur et architecte de golfs en Italie et de celui d’Annecy en France. Très vite, sous l’impulsion de Jacques Léglise – à la fois président du club et de la Fédération française de golf – ce parcours devient vite incontournable. Depuis, son succès ne s’est jamais démenti. Varié, entretenu à la perfection, fleuri de bougainvilliers, d’azalées, d’hortensias, le tracé fait le bonheur de ses membres et des estivants de passage.

Un test de golf sur les huit premiers trous

Le parcours (5523 mètres, par 72) est inscrit dans un site vallonné surplombant le Bassin d’Arcachon que l’on ne voit malheureusement qu’au départ du 1 ou sur le green du 18.  Les huit premiers trous, dont certains bien vallonnés, tels le par 4 du 1 ou le long par 3 du 2, sont un vrai test de golf. D’une manière générale, la mise en jeu est capitale. Si la balle n’est pas sur le fairway, elle a toutes les chances de se perdre parmi les végétaux et d’ajouter quelques points sur votre carte. Sur l’aller se trouvent les deux trous signature du parcours arcachonnais : le 4, un par 4 de 368 mètres en dog leg et le 6, autre par 4  de 309 mètres, pas très long mais très technique avec un fairway assez étroit et un green surélevé  bien défendu par des bunkers. Exceptés un franchissement d’étang sur le par 3 du 11 et un green cerné par l’eau au 14, les obstacles d’eau disséminés sur le retour n’ont rien d’insurmontable. Passée cette série de trous exigeant un minimum de réflexion (et de précision…), reste à affronter les deux derniers trous, forcément très physiques, qui remontent vers le club house.

On appréciera le tapis roulant aménagé le long du 17 pour soulager quelque peu les jambes, juste avant de s’attabler à la terrasse du bar restaurant du club house, inscrit dans une demeure de style Gaume. C’est un plaisir de prendre un rafraîchissement ou de déjeuner dans l’une des meilleures tables arcachonnaises dans une ambiance très conviviale.

En résumé, un parcours qui ne cesse de se patiner au fil du temps et que les divers présidents, tant de l’Association sportive que des commissions sportive et du terrain, ne cessent de faire progresser à l’appui des gros investissements (rénovation de l’arrosage, nouveau dessin du green du 17, réfection de certains fairways), sans oublier le travail remarquable de l’Intendant du terrain et de son équipe pour les travaux réguliers que sont les aérations par exemple.

En juin dernier, la ville d’Arcachon a lancé un appel d’offres pour une mission de diagnostic, de faisabilité et de programmation relative à la réorganisation et à l’extension du golf d’Arcachon. Le projet contiendrait aussi un volet immobilier, avec notamment un hôtel. Affaire à suivre…

Golf d’Arcachon

Green fee de 32 à 65 €, selon la saison.

Renseignements : 05 56 54 44 00 et www.golfarcachon.org

Le golf Blue-Green de Gujan-Mestras a fêté ses trente ans.

En 1986, Paul Lopez, décédé en 2018 sur le trou n°2, propriétaire de 110 hectares dans une pinède sauvage entre la voie rapide Arcachon-Bordeaux et la  route de Cazaux, décidait de réserver 50 hectares pour un programme immobilier et d’offrir 80 hectares à la mairie de Gujan pour créer un golf. Lequel sera réalisé et exploité par Golf Espace, filiale de Blue Green, au terme d’un bail emphytéotique de 60 ans signé avec la municipalité.

En 1990, le dix-huit trous « les Lacs » et le 9 trous « les Pins » sont livrés, dessinés par l’architecte francilien Alain Prat, celui-là même qui avait dessiné Pléneuf Val André en Bretagne. « A l’époque, la mode était aux parcours à l’américaine, avec des trous spectaculaires et difficiles, destinés aux compétitions. D’ailleurs, on a reçu plusieurs fois les épreuves qualificatives du circuit européen et je ne désespère pas de recevoir un jour une épreuve du circuit professionnel féminin » relève Karine Rongier, directrice du golf gujanais depuis 2008. Et de relever un paradoxe « Gujan est estampillé golf touristique, alors que sur 70 000 départs annuels, l’essentiel provient de nos 960 abonnés » ajoute-t-elle. Un chiffre qui ne cesse de grimper au fil des ans avec à l’appui des formules Blue Green qui permettent de former de nouveaux golfeurs.

Rénovation du système d’arrosage du parcours
Pour un parcours de golf, l’arrosage est aussi important que les fondations pour une maison et compte tenu de la qualité du sol et des températures, un bon système d’arrosage était indispensable. En effet, le parcours est très large, exposé au vent, les étés sont chauds et le sol sableux caractéristique des Landes girondines ne retient pas l’eau.

La réfection du système d’arrosage sur le parcours de 18 trous est terminé depuis le 31 mars 2020. Elle a nécessité le sous-solage du sol afin de passer les câbles sans laisser trop de cicatrices, avant d’effectuer le changement des arroseurs. Elle est complétée avec la rénovation du parcours de 9 trous et du practice.
Coût total des travaux : 1,4 million d’euros.

Si taper une balle à Gujan s’avère un pur plaisir des yeux et du jeu, tant l’environnement est superbe, ce n’est pas non plus un long fleuve tranquille compte-tenu de la technicité du parcours, avec des obstacles d’eau en jeu sur la moitié des trous, des bunkers tantôt petits, tantôt énormes et souvent très profonds. L’ultime trou, dont le green est situé devant le club-house en est la plus belle illustration : un par 4 de 340 mètres avec un bunker d’une soixantaine de mètres de long sur la gauche du fairway et un green, bien défendu, en presqu’île…Reste qu’avant de jouer cet ultime trou de l’Amen corner gujanais , les trous 16 et 17 n’ont toléré aucune approximation….

Golf Blue Green de Gujan

Green fee de 43 à 62 euros selon saison

Tel 05 57 52 73 73

www.gujan.bluegreen.com

Le golf des Aiguilles vertes. Les sangliers n’ y sont plus admis…

Pour terminer ce road trip club en main, les golfeurs mettront le cap vers le nord du bassin à Lanton, pour jouer les Aiguilles Vertes,  troisième golf de la région, planté à portée de drive du grand lac de la station balnéaire.

Dessiné par Olivier Brizon en 1986,  géré durant six années par Guy Rechenman, professeur de golf devenu écrivain à succès  et racheté par Michael Minassian, ce parcours de 9 trous est l’endroit idéal pour apprendre à taper dans la petite balle blanche ou pour se perfectionner au wedging ou au putting.

Sur une vingtaine d’hectares, là encore, l’environnement reste immuable. Les 9 trous plats s’étalent entre des pins maritimes géants dont la silhouette se dessine dans le ciel durant toute la partie. Des greens petits et surélevés exigent des approches calibrées et des lignes de putt étudiées avec précision. Mais auparavant, il faudra bien négocier trois trous où l’eau est en jeu.

Après une invasion destructrice de sangliers, Michael Minassian, le propriétaire des lieux, a investi dans une clôture renforcée qui court tout autour du golf. Depuis, c’est la sérénité, d’autant que l’ordre des trous a changé : le départ du 1 qui était loin du club house est devenu le 9 et le 2 est devenu le 1….

Même si le terrain n’est pas aussi manucuré qu’à Arcachon, l’ambiance de ce club est conviviale et familiale.

Golf des Aiguilles vertes

Green fee de 21 à 28 euros.

Tel 05 56 82 95 71